Cesare Moreno, Amalia Aiello, Rita Iannazzone, Carla Melazzini,
 Anna La Rocca, Fiorella Picecchi, Annamaria Torre,
Qualità e ruolo della relazione nel recupero 
di adolescenti drop-out ad un percorso di formazione.
L'obiettivo del progetto Chance é il recupero educativo e sociale di ragazzi drop out. Questo obiettivo conoscendo da vicino i ragazzi, si é andato precisando ed in parte anche cambiando. Il primo punto é recuperare i ragazzi ad una relazione educativa, ossia ad un rapporto tra adulti e ragazzi, che sia di effettivo sostegno ed accompagnamento, recuperando in modo diverso ed istituzionale, una relazione di cura parentale che é stata interrotta o inadeguata. In questo, come in altri campi, il Progetto Chance é un progetto limite, che si trova sulla frontiera tra  ruoli, stagioni, istituzioni diverse e che dipende in modo vitale dal modo in cui riesce a mediare, nel collettivo e nei singoli, tra tendenze diverse ed opposte. E' un progetto adolescente per adolescenti, gestito da 'adulti a rischio': rischio di scivolare fuori dalle maglie del sistema e dalla rete delle proprie relazioni. La riflessione sulla relazione é intrisa nel nostro quotidiano come l'aria - più inquinata che pura - che respiriamo. La presente comunicazione ne può dare conto nel modo più frammentario e parziale e tale sarà anche lo stile espositivo.
Postulati
Gli enunciati che seguono costituiscono il distillato delle conoscenze pedagogiche condivise nel gruppo e rinforzate dal lavoro di riflessione continuo, che si svolge principalmente con sedute di lavoro settimanali centrate alternativamente sulla relazione e sul compito. Di conseguenza vanno considerate alla stregua di testimonianze piuttosto che di affermazioni scientifiche verificate, anche se in molti casi sono facilmente riconoscibili posizioni pedagogiche note e sperimentate.
Il ruolo della relazione nell'apprendimento
La relazione é lo statuto dell'apprendimento: patto istitutivo dello spazio di reciprocità e significatività che è condizione dell'apprendere. L'apprendere non é travaso, occupazione di spazi vuoti, non é conoscenza di puri concetti da potersi operare attraverso supporti solo materiali (dalla tavoletta d'argilla al computer), ma comunicazione interumana che mette in contatto gli spazi interni di ciascuno con l'altro. Gli spazi interni si costruiscono a partire dagli spazi esterni attraverso il linguaggio (Vigotsky 1990), a partire dalle rappresentazioni condivise del mondo: la condivisione - condividere sentimenti ed emozioni - istituisce quindi contemporaneamente lo scenario comune e lo spazio interno, ambiti entro cui può circolare la parola comunicativa, che veicola e media sentimenti ed emozioni e riorganizza continuamente il sapere e l'essere. 
Tra la parola denotativa e funzionale e la parola connotativa e relazionale esiste un vincolo di reciproca dipendenza, per cui la relazione rende possibile l'apprendimento dei concetti ed i concetti rendono possibile l'estendersi delle relazioni. La buona relazione é una condizione terapeutica per l'apprendimento, l'apprendimento é una condizione terapeutica per la relazione. La parola che aiuta ad esprimere sentimenti ed emozioni, che consente di esprimere pienamente sé stessi, che aiuta a realizzare un accordo con sé stessi é terapeutica. La compiuta espressione di sé consente alla mente di accedere ai concetti, alle idee 'chiare e distinte' (Cartesio), che sono alla base della idea corrente di ragione.
Distillare i concetti, riscoprire le vie dell'incontro di sé e dell'altro costituisce un duro lavoro in cui si é continuamente in gioco, i cui risultati si vedono solo sulla distanza. La nostra nuova collega Annamaria forse riesce a vedere e a godere di questi risultati meglio di  noi:
Diventare insegnante  Chance
... Io ero un’insegnante di quella che può essere definita “scuola normale”, anche se sono stata sempre molto sensibile alle problematiche adolescenziali e quasi per curiosità mi resi disponibile ad entrare nella commissione d’esami per i ragazzi Chance. Fu sorprendente constatare come ragazzi, che la scuola, che io in quel momento rappresentavo, aveva emarginato, erano in quel momento ragazzi con i quali si poteva discutere.
 Ricordo in modo particolare il caso di S., mio ex alunno, ragazzo che tutto un consiglio di classe aveva definito un disgrafico, con problemi caratteriali, e per il  quale per ben due anni era stato richiesto il sostegno ; ebbene S. aveva acquisito in un anno di Chance, grazie ad una intensa relazione tutoriale con l’insegnante Chance, fiducia in sé,  abilità di base e senso logico. Questa esperienza è stata talmente forte, che mi ha fatto decidere di voler imparare come si può fare a recuperare un ragazzo tagliato fuori dal circuito scolastico.
La difficoltà principale che ho avuto nel relazionarmi con i colleghi, ma soprattutto con i ragazzi Chance è stata quella di non fermarsi alle parole dette dai ragazzi, ma riuscire ad osservare i gesti, i movimenti, i comportamenti, guardare negli occhi i ragazzi e capire cosa provano in certi momenti. Io non ero abituata a fare un lavoro del genere, giudicavo solo le apparenze, cioè i comportamenti più visibili dei ragazzi......
Quale relazione
Nella famiglia la cura parentale istituisce la relazione, svolgendo compiti funzionali di protezione, nutrimento, cura corporea. Il confine tra gesti funzionali e gesti simbolici, puramente comunicativi, si sposta rapidamente, con l'accrescersi della distanza tra  viso del bambino e seno materno, finché i gesti diventano indipendenti dalle funzioni caricandosi simbolicamente di esse; il linguaggio ed i simboli della cura mantengono calde le relazioni primarie anche quando cadono le necessità funzionali. Dentro lo spazio della comunicazione simbolica la relazione educativa - condivisione di scienza, sapienza e rappresentazioni - si dilata fino a che, dal bozzolo intessuto con i fili delle  relazioni familiari e parentali, non nasce a nuova vita il cucciolo diventato adulto. 
La rinascita adolescenziale  rappresenta quindi un momento decisivo  del processo di formazione umana, il passaggio più radicale tra tutti i passaggi di età che si sono realizzati e si realizzeranno nello sviluppo della persona. Solo se lo spazio educativo nella famiglia é stato sufficientemente strutturato il passaggio adolescenziale si svolgerà in modo pieno e soddisfacente.  
L'istituzione scolastica rappresenta sotto molti aspetti il prolungamento sociale della cura parentale, ma rappresenta anche il portale che apre verso una nuova socialità tanto vasta quanto impersonale. In questo modo la scuola assume il ruolo ambivalente della nave accogliente e protettiva che porta verso nuovi mondi, ma anche il ruolo del portale, attraversato il quale ci si trova soli. Questa ambiguità di ruolo viene profondamente vissuta anche dal docente che si trovava rivivere continuamente l'esperienza del passaggio come  i mitici traghettatori di anime. Questa costituisce la base empatica  - essere agiti assieme da una emozione o da un sentimento - lo spazio di condivisione che rende possibile e significativa la comunicazione educativa dentro una situazione doppiamente difficile. 
Fiorella é tra noi quella che ha sperimentato la situazione più dura, per la forza acquisita dalla relazione di reciproco attaccamento con Susy:
Le due madri
L’ansia che avevo provato, appena entrata in aula, quel primo giorno dell’esame di licenza media,era stata forte perché non c’era al suo solito posto,accanto alla finestra.
Mi dicevo che forse aveva fatto tardi,stava venendo a piedi,ma intanto il tempo passava e Susy non arrivava.
... Salii in auto e lungo la strada mi ritornava in mente una frase scritta da Susy: “   in questi mesi io ho tenuto due madri e quando non la rivedrò più mi sentirò molto sola…”
... Quante volte mi aveva confidato la rabbia di dover essere cresciuta troppo in fretta ed il desiderio di andare via, lontano da quell’ambiente che rifiutava ma dal quale,al tempo stesso,non sapeva staccarsi. Erano quelle delle richieste di aiuto e delle forti dichiarazioni d’affetto : “…in questa scuola mi hanno dato la vita un’altra volta,perché prima ero morta e poi sono resuscitata…”
Mentre guidavo verso casa sua mi fu tutto improvvisamente più chiaro : l’ansia del distacco, la paura di essere abbandonata non le avevano consentito di venire a scuola  ad affrontare un esame  che per lei rappresentava la fine di quella vita ritrovata.
Le parole di Susy mi ricadevano addosso come macigni: la relazione emozionale istaurata con la ragazza era andata oltre il limite?...
Recupero scolastico e recupero alla relazione educativa
L'esperienza di lavoro ha mostrato ripetutamente che invariabilmente, alla base dei comportamenti di fuga, di aggressione , di incomprensione con l'istituzione scolastica c'é stata una cura parentale carente in più punti fondamentali, così come c'é stata una relazione istituzionale poco accogliente, incapace di istituire lo spazio minimo per la circolazione della parola e quindi di una relazione educativa.
Il recupero 'scolastico' passa quindi per il recupero di una più ampia relazione educativa che deve ricostruire le condizioni per l'apprendimento.
Ricostruire non é costruire, recuperare non può essere - lo hanno ripetuto mille pedagogisti - giocare tempi supplementari con le stesse regole , ma significa stabilire nuove regole del gioco.
Occorre stabilire un canale comunicativo, che sia insieme veicolo di sentimenti ed emozioni  e veicolo di conoscenze e saperi. Non é possibile ripercorrere, una  per una, le tappe saltate, perché questo vorrebbe dire negare la storia dei ragazzi, negare valore all'esperienza propria, alle sofferenze patite; va fatto invece un lavoro sapiente di scoperta e cura delle ferite e delle lacerazioni e di ricostruzione senza demolizioni totali - cuci e scuci  dicono i muratori -. La rilettura del proprio romanzo di vita é la condizione per ogni altra lettura. Carla é stata coinvolta fina dal primo impatto in un capitolo importante del romanzo di Lucio e Renata ed ha dovuto rileggere all'indietro quella storia,mentre essa andava drammaticamente compiendosi. Situazioni di questo genere non possono essere 'accolte' in un contesto ordinario.
Il romanzo della vita e le materie scolastiche
Il capannone dove si svolge la tumultuosa vita di Chance dovrà accogliere via via l’intera famiglia di Lucio e Renata, che in qualche modo ha percepito tutta quanta di  avere trovato uno spazio: dal fratellino con la febbre che Lucio si porta appresso,perché non vuole rimanere con lui nella casa vuota; alla madre con amante e figlioletta al seguito, le cui esibizioni, per restare nel paragone letterario, non sfigurerebbero in un dramma elisabettiano; al padre, alla zia, agli amici del vicolo che Lucio convoca di tanto in tanto,  per essere aiutato in qualche questione di onore, e/o perché vorrebbe che anche loro fossero da noi accolti. Il capitolo che nelle scuole perbene si intitola “rapporti scuola-famiglia” culmina nella giornata in cui un maldestro intervento dei servizi sociali sottrae a Lucio e Renata i due fratellini più piccoli trasferendoli d’autorità in un centro d’accoglienza: è il momento in cui Lucio fugge da scuola dichiarando di voler uccidere la madre, poi torna per piangervi tutte le sue lacrime; Renata invece si assenta per parecchi giorni,e non mangia più, forse per punirsi di aver trascurato il suo ruolo di madre per essere, a Chance, una ragazza come le altre. E gli altri ragazzi e ragazze piangono e soffrono insieme a Renata e Lucio, perché si riattivano in quella mattinata tanti vecchi traumi.
Questi e altri episodi hanno fatto somigliare molte volte Chance più a un teatro che ad una scuola: sarebbe stato  opportuno stabilire confini più netti? Forse: ma se non si fosse offerta la scena per il dramma della sua famiglia , Lucio avrebbe potuto  sentire la scuola come uno spazio insieme di accoglienza e di protezione? (a sua madre è stato fisicamente impedito l’ingresso a scuola, alla terza incursione) e, quindi, avrebbe accettato di svolgervi le attività “didattiche”, che sono consistite prevalentemente in una continua rielaborazione della sua storia in diversi generi narrativi, e nella produzione di oggetti (dalla pagina scritta ai fiori di ceramica) concepiti ed eseguiti come doni per le persone a lui care? Nessuno sa dire che cosa scattava in lui quando improvvisamente smetteva le sue attività “ di disturbo” e si ritirava da solo con il suo quadernone ; certo è che quelle pagine erano messaggi diretti ad un interlocutore.
 Lo spazio insieme accogliente e protettivo della scuola gli ha permesso di sperimentare che la piena delle emozioni può essere trattenuta e dominata quando le si dia una rappresentazione simbolica anzichè tradurla in azioni : è troppo poco, come programma di terza media?
Dobbiamo avere cura del bambino immaturo, che vive in ognuno dei nostri adolescenti, senza, per questo, ristabilire con lui una relazione di 'protezione totale', come quella familiare che sarebbe offensiva della sua persona. Questo é possibile se, in  un certo senso, stabiliamo un’alleanza tra ragazzo ed educatore, per prendersi insieme cura della crescita  dell'immaturo.
Negoziazione permanente
Il momento del contratto, ossia dell'impegno di tutti i contraenti per adottare socialmente  il bambino piccolo che si dibatte nel corpo adolescenziale, diventa momento decisivo per istituire la giusta relazione. Nel nostro progetto, l'esperienza del primo contatto viene curata in modo minuzioso e ancor più dovrebbe esserlo e, successivamente, il 'contratto' viene sistematicamente aggiornato con la stessa puntigliosa cura. E' ciò che chiamiamo negoziazione permanente del contratto educativo. Dobbiamo stabilire un contratto esplicito e condiviso, perché questo é l'unico modo di riconoscere la dignità e la pienezza di poteri dell'adolescente che abbiamo di fronte, ma dobbiamo anche riconoscere, insieme al ragazzo, che, quando cambiano le condizioni, cambia anche il contratto. La negoziazione del contratto ci permette di riconoscere continuamente l'affidabilità del contraente, restituirgli continuamente quella fiducia in sé che non é stata sufficientemente sostenuta nel processo educativo familiare.
Relazione tutoriale  e compiti di studio
La dialettica tra relazione primaria parentale di tipo emozionale e relazione sociale di tipo produttivo viene assicurata dalla coesistenza di due spazi fondamentali: quello della relazione tutoriale e quello del percorso formativo. 
Nel nostro gergo chiamiamo didattica implicita o contestualizzata quella che si realizza  nelle attività tutoriali, quella in cui l'apprendimento si realizza 'per contagio', contatto diretto, immediato, emozionale tra lo spazio interno e quello condiviso. Chiamiamo didattica riflessa o consapevole quella consistente nell'apprendimento tecnico di una disciplina al di fuori di un contesto d'azione. I ragazzi, anche se non hanno letto Bruner, sanno distinguere bene tra i due momenti, capiscono che nel primo è il loro essere ad istituire la regola, che nel secondo é la disciplina a piegare il loro essere. Questa seconda é considerata la vera scuola. 
Il passaggio dalla relazione accogliente alla relazione normativa rappresenta quotidianamente il più vasto dramma del passaggio verso ruoli sociali. Il mancato possesso di strumentalità di base, il ritardo scolastico in questo contesto diventano debolezze da nascondere all'aggressione esterna. E' questo che rende difficile il lavoro di recupero strumentale. L’esperienza di Amalia, cui sono capitati in sorte alcuni dei ragazzi con i più bassi livelli strumentali, dimostra come la fiducia, acquisìta nella relazione di piccolo gruppo, diventa moneta che si può spendere anche nell'apprendimento:
......Fortuna si era rifiutata di entrare, ed io, quindi, avevo preso a lavorare con altri. Poi, nel corso della mattinata, era "schizzata":
"Stai sbagliando! Fortuna, stai sbagliando!"
Erano due parole che pronunciavo guardandola fisso e restando ferma mentre lei lanciava urla e calci, oppure quando prendeva di mira un'aula in cui si stava lavorando...  pronta, con un leggero colpo della mano, a distruggere il lavoro di un altro.
     Eppure quelle due parole  ... non avevano mai provocato esplosioni ulteriori o, tantomeno, risposte, battutacce,   sarcasmo.
Fortuna taceva e mi guardava.
"Si stava", per dirla con parole che anche lei capirebbe. Accoglieva e sosteneva parole tanto pesanti.
A fine gennaio Fortuna accolse la notizia di essere stata  inserita nel gruppo di recupero, senza battere ciglio, dando l'idea di sopportare l'idea di un futuro di lavoro intenso.
Non consentì, invece a Carla e a Rita di diventare le sue insegnanti di italiano e storia e geografia, continuando,d i fatto, a lavorare solo con me per almeno altri due mesi.
Accettò, invece, la presenza di altri due compagni, all'interno del gruppo di recupero; ha faticosamente e lentamente imparato a confrontarsi e a palesare le sue lacune abissali, continuando a manifestare la sua forte insofferenza per le esigenze e i tempi altrui, e, soprattutto, la sua implacabile tendenza a volere tutta la mia attenzione per sé.
E' stata questa la fase in cui ha manifestato, forte, il suo bisogno di scuola, di riappropriarsi di un sistema e di un'identità mai conosciuti prima, ed è questa la fase in cui più forte è stato l'incremento della sua strumentalità di base.
 Solo adesso mi è chiaro il motivo per il quale, proprio in questa fase, lei si rifiutasse di lavorare nei laboratori di ceramica e falegnameria. "Sapevano troppo poco di scuola", ed inoltre era ancora intollerabile, per lei, l'idea di non riuscire.
Solo quando questa paura si è attenuata ha potuto accettare di scrivere il suo nome su una tavoletta di compensato, di colorarlo, di segarlo col traforo e di ritrovarselo tra le mani; solo allora ha accettato di colorare disegni e di dipingere su vetro, scoprendosi una passione e un talento fino a quel momento sconosciuti  .... 
L'arte come spazio d'incontro
I laboratori espressivi hanno una parte importante nel nostro lavoro quotidiano perché costituiscono un luogo in cui complessi e difficili sentimenti possono trovare un canale espressivo. Non eravamo abbastanza consapevoli del fatto che essi diventavano anche una sorta di area mercatale per i sentimenti e le relazioni, consentendo primi scambi tra ragazzi ancora molto chiusi in una sorta di relazione duale col proprio tutor.
Rita é riuscita, attraverso le innumerevoli tecniche che mette in campo a trovare alcuni percorsi altrimenti impensabili. Salvatore ha anche un insegnante di sostegno per un handicap piuttosto indefinito ma  
.... ha un forte senso cromatico  ...   inizialmente amava marcare con i pennelli tutti i vetri e i muri della sua aula , mescolando i colori  nelle lattine come fossero creme . Ogni giorno  portavo con me fascicoli di monografie di grandi artisti per poterle mostrare ai ragazzi  ma pochissime volte ho ottenuto un po’ di attenzione . Salvatore fu subito attratto  da un libro molto ben illustrato che tratta di Van Gogh . Mi chiese di vederlo e insieme cominciammo ad osservare  le immagini . Salvatore era profondamente colpito dai colori : ma si poteva usare il verde per la faccia? Si  poteva. E i colori si potevano  usare con quei tratti doppi , velocemente spontanei ?Si poteva . Era bello quel mare o quella figura; e così chiese di poter disegnare  e colorare ; accettò di farlo seduto  al banco, usando i pastelli , perché aveva paura di pasticciare troppo con i pennelli. Fu una delle poche volte che vedemmo Salvatore seduto tranquillo per più di mezz’ora.
Uno dei suoi primi dipinti fu una significativa  reinterpetrazione dell'Autoritratto con l'orecchio mozzo. 
Salvatore stava trovando il suo spazio, ma sciagurati comportamenti familiari lo hanno allontanato; quando é  venuto 'in visita'  verso la fine dell'anno scolastico, alla vista dei troppi e colorati lavori eseguiti dai compagni ...  preso un pennello,  ricoprì tutti i lavori di nero.....
La restituzione dell'immagine
La relazione accogliente nel gruppo tutoriale é centrale per restituire l'immagine di sé. Noi abbiamo lavorato per una deformazione positiva dell'immagine di fronte a se stessi, ai servizi sociali, ai parenti, agli altri; abbiamo usato i  momenti di festa e di comunicazione sociale per offrire occasioni per riconoscersi ed essere riconosciuti.
Nel gruppo tutoriale di Anna, c’è Elvira che ha il viso affetto da una leggera malformazione: un piccolo handicap non estraneo al suo allontanamento dalla scuola. Ma sarà proprio Elvira con la sua malformazione a dare voce alle malformazioni invisibili e ad offrire agli altri e a se stessa l’immagine dell’affrancamento cosicché infine si è fatta bella perfino i compagni più impietosi dicevano tra loro "s'è fatta 'chiu' bellella" (si é fatta più carina)
....”  Ti chiedi cosa significa essere fuori, ti accorgi che è riduttivo  pensare che "drop out" nasce dall'essere fuori dal circuito scolastico ..... Elvira in  una famiglia numerosa formata da tutte donne, è la "malriuscita",   "Brutto anatroccolo", non amato e che lei stessa non ama. Si  chiude sempre di più in se stessa , non esce, non si cura , non socializza, è terrorizzata dal mondo esterno.
Nel gruppo   cerchi di ascoltare e sostenere tutti con uguale attenzione  , ma....  i loro attacchi sono continui, sondano la tua capacità di resistenza, è un continuo "braccio di ferro"... dubiti di poter riuscire ogni volta che le gelosie di Elvira o Francesca sono troppo esplosive o che durano troppo  i silenzi di Rita.
Francesca spesso grida la sua rabbia di Cenerentola, nei confronti di  una sorella maggiore  percepita  troppo perfetta e una mamma un po' matrigna ....  scarica senza troppe mediazioni, in particolare su Elvira,  questa profonda gelosia 
" Ogg' piens' sol' a' chell'"(Oggi, pensi solo a quella.)
Gradualmente questo circolo di emozioni si è dipanato; inizialmente con momenti ludici, usati come mezzo per distaccarsi dalle emozioni e  controllare gli intrecci umorali. Il lavoro del tutor consisteva nel far leva sulla relazione verticale tra sé ed i cinque tutorati, per tradurla in un miglioramento delle relazioni 'orizzontali' tra gli allievi.
Un ruolo decisivo era quindi assegnato alla gestione degli spazi simbolici:
..  tutto veniva discusso, gli stessi attacchi che si facevano tra loro;  tutti erano invitati a raccontare la propria storia ,  a socializzare i propri desideri o le proprie passioni.
Alla fine tutti conoscevamo l'amore di Nicola per gli animali, la meticolosità di Francesca nel riordinare l'aula, la passione di Rita per i neo-melodici napoletani, il piacere di Gabriele nel giocare a pallone ed infine la gioia  profonda di Elvira per ogni tipo di fiaba, come  quella del "Brutto anatroccolo" .... 
La nostra storia non è una favola ma si avvicina molto, Elvira ha difatti ritrovata la gioia di vivere, è diventata davvero più bella , e ,durante la consegna degli attestati  di licenza media, ha espresso pubblicamente la sua felicità per aver raggiunto tale traguardo ed essere stata con tutti noi, parlando a nome dei compagni che l'hanno applaudita, e non derisa. “