La liturgia

Dal Catechismo della Chiesa Cattolica
Parte seconda
La celebrazione del mistero cristiano

Che cosa significa il termine « liturgia »?
1069 Il termine « liturgia » significa originalmente « opera pubblica », « servizio da parte del popolo e in favore del popolo ». Nella tradizione cristiana vuole significare che il popolo di Dio partecipa all'« opera di Dio ».⁴ Attraverso la liturgia Cristo, nostro Redentore e Sommo Sacerdote, continua nella sua Chiesa, con essa e per mezzo di essa, l'opera della nostra redenzione.
1070 Il termine « liturgia » nel Nuovo Testamento è usato per designare non soltanto la celebrazione del culto divino,⁵ ma anche l'annunzio del Vangelo⁶ e la carità in atto.⁷ In tutti questi casi, si tratta del servizio di Dio e degli uomini. Nella celebrazione liturgica, la Chiesa è serva, a immagine del suo Signore, l'unico « Liturgo »,⁸ poiché partecipa del suo sacerdozio (culto) profetico (annunzio) e regale (servizio della carità):
« Giustamente perciò la liturgia è ritenuta quell'esercizio dell'ufficio sacerdotale di Gesù Cristo, mediante il quale con segni sensibili viene significata e, in modo proprio a ciascuno, realizzata la santificazione dell'uomo, e viene esercitato dal corpo mistico di Gesù Cristo, cioè dal Capo e dalle sue membra, il culto pubblico integrale. Perciò ogni celebrazione liturgica, in quanto opera di Cristo Sacerdote e del suo corpo, che è la Chiesa, è azione sacra per eccellenza, e nessun'altra azione della Chiesa ne uguaglia l'efficacia allo stesso titolo e allo stesso grado ».⁹

La liturgia come fonte di vita
1071 Opera di Cristo, la liturgia è anche un'azione della sua Chiesa. Essa realizza e manifesta la Chiesa come segno visibile della comunione di Dio e degli uomini per mezzo di Cristo. Impegna i fedeli nella vita nuova della comunità. Esige « che i fedeli vi prendano parte consapevolmente, attivamente e fruttuosamente ».¹⁰
1072 « La sacra liturgia non esaurisce tutta l'azione della Chiesa »:¹¹ essa deve essere preceduta dalla evangelizzazione, dalla fede e dalla conversione; allora è in grado di portare i suoi frutti nella vita dei fedeli: la vita nuova secondo lo Spirito, l'impegno nella missione della Chiesa ed il servizio della sua unità.

Preghiera e liturgia
1073 La liturgia è anche partecipazione alla preghiera di Cristo, rivolta al Padre nello Spirito Santo. In essa ogni preghiera cristiana trova la sua sorgente e il suo termine. Per mezzo della liturgia, l'uomo interiore è radicato e fondato¹² nel « grande amore con il quale il Padre ci ha amati » (Ef 2,4) nel suo Figlio diletto. Ciò che viene vissuto e interiorizzato da ogni preghiera « in ogni occasione nello Spirito » (Ef 6,18) è la stessa « meraviglia di Dio ».

Catechesi e liturgia
1074 « La liturgia è il culmine verso cui tende l'azione della Chiesa e, insieme, la fonte da cui promana tutta la sua virtù ».¹³ Essa è quindi il luogo privilegiato della catechesi del popolo di Dio. « La catechesi è intrinsecamente collegata con tutta l'azione liturgica e sacramentale, perché è nei sacramenti, e soprattutto nell'Eucaristia, che Gesù Cristo agisce in pienezza per la trasformazione degli uomini ».¹⁴
1075 La catechesi liturgica mira a introdurre nel mistero di Cristo (essa è infatti µLFJ"(T(\"), in quanto procede dal visibile all'invisibile, dal significante a ciò che è significato, dai « sacramenti » ai « misteri ». Una tale catechesi spetta ai catechismi locali e regionali. Il presente Catechismo, che vuole essere al servizio di tutta la Chiesa, nella diversità dei suoi riti e delle sue culture,¹⁵ presenterà ciò che è fondamentale e comune a tutta la Chiesa riguardo alla liturgia come mistero e come celebrazione (sezione prima); quindi i sette sacramenti e i sacramentali (sezione seconda).
 

(4) Cf Gv 17,4.
(5) Cf At 13,2; Lc 1,23.
(6) Cf Rm 15,16; Fil 2,14-17.30.
(7) Cf Rm 15,27; 2 Cor 9,12; Fil 2,25.
(8) Cf Eb 8,2.6.
(9) Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 7: AAS 56 (1964) 101.
(10) Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 11: AAS 56 (1964) 103.
(11) Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 9: AAS 56 (1964) 101.
(12) Cf Ef 3,16-17.
(13) Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 10: AAS 56 (1964) 102.
(14) Giovanni Paolo II, Esort. ap. Catechesi tradendae, 23: AAS 71 (1979) 1296.
(15) Cf Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium, 3-4: AAS 56 (1964) 98.
 

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