Il devastato World Trade Center era considerato il cuore finanziario degli Stati Uniti e di New York. Ospitava quattro borse: il New York Mercantile Exchange, il Coffee Cocoa and Sugar Exchange, il New York Cotton Exchange e il Commodity Exchange. In totale, 16 edifici per 65 mila metri quadrati; all'inter, centinaia di uffici commerciali, banche, un centro medico, un centro di polizia, 70 negozi e ristoranti tra cui il celebre "Windows on the World", al 107 esimo piano di una delle due torri gemelle abbattute oggi. Le due torri, alte rispettivamente 417 e 415 metri, hanno mantenuto il primato degli edifici piu' alti del mondo fino a quando sono state sorpassate dalla Sears Tower di Chicago e dalla Petronas Tower di Kuala Lumpur, attualmente il grattacielo piu' alto del mondo.