P.
Messina
A. Laucci
James Joyce
(Dublino 1882 - Zurigo 1941)
Romanziere e poeta irlandese, innovatore della tecnica letteraria e autore significativo del XX secolo. Ricevette a Dublino, presso i gesuiti, un'educazione rigidamente cattolica, alla quale tuttavia si ribellò fin dai tempi della scuola. Nel 1904 lasciò la città natale assieme a Nora Barnacle, che avrebbe poi sposato. Da allora Joyce visse tra l'Italia (Trieste, dove lo scrittore strinse amicizia con Italo Svevo ), la Francia (Parigi) e la Svizzera (Zurigo), mantenendo Nora e i figli col magro stipendio di insegnante d'inglese. Nel 1907 cominciò a manifestare i primi sintomi della malattia che l'avrebbe portato quasi alla cecità. Dopo vent'anni di permanenza in Francia, in seguito all'invasione tedesca durante la seconda guerra mondiale, lo scrittore si stabilì definitivamente a Zurigo.
Il volume d'esordio, Musica da camera (1907), comprende 36 elaborate liriche d'amore, che mostrano l'influenza dei lirici elisabettiani e dei poeti inglesi di fine Ottocento. Nella seconda opera, Gente di Dublino(1914), una raccolta di 15 racconti, Joyce ripercorse alcuni episodi cruciali della sua infanzia e adolescenza a Dublino, creando ritratti memorabili della vita privata e pubblica nella sua città natale.
La prima opera di ampio respiro, Dedalus. Ritratto dell'artista da giovane (1916, tradotto in italiano da Cesare Pavese nel 1933), ripropone attraverso gli occhi di Stephen Dedalus la giovinezza e la vita familiare dell'autore. Già in questo romanzo, Joyce fece ampio uso della tecnica dello stream of consciousness , una soluzione espressiva in grado di rendere con accurato realismo psicologico tutti i pensieri, i sentimenti e le sensazioni del personaggio. È di questo periodo anche la stesura del dramma Exiles (1918, pubblicato in italiano con il titolo inglese).
Joyce acquistò fama internazionale con la pubblicazione del ponderoso volume Ulisse, ispirato all'Odissea di Omero . Il romanzo descrive una giornata della vita dell'ebreo irlandese Leopold Bloom e, parallelamente, la stessa giornata vissuta da Stephen Dedalus, culminando nell'incontro tra le due figure.