Veduta delle antiche Mura di Roma

Veduta delle antiche Mura di Roma (Book 5) (Map C4) (Day 5) (View D7) and (View C12) (Rione Ripa)

In this page:
The plate by Giuseppe Vasi
Today's view
The walls along the river
Monte Testaccio

The Plate (No. 99)

Veduta delle antiche Mura di Roma

The view shows the rather large boats which were used to supply Rome from the sea. Behind the walls which protected also the river front Vasi shows Monte Testaccio the "artificial" eighth hill of Rome. The view is taken from the green dot in the small 1748 map here below. In the description below the plate Vasi made reference to: 1) Fontanone dell'Acqua Paola; 2) S. Pietro in Montorio; 3) Monte Testaccio; 4) Sepolcro di Caio Cestio. 1), 2), and 4) are shown in detail in other pages.

Today

The view today

The picture is taken from the railway bridge between Trastevere and Ostiense Railway Stations. It crosses the river exactly at the angle made by the old walls.

The Walls

What's left of the walls on the river

One tower is all that is left of the walls on the river, whilst most of the walls leading to Porta S. Paolo have been preserved.

Monte Testaccio

Testaccio

Testae was the name given to the amphoras (see background) used to bring liquids (chiefly oil) to Rome from the provinces of the Empire. Large warehouses (horrea) at the foot of the Aventine were built to store all the commodities. The broken testae were piled up outside the horrea and year after year they built a sort of hill (as symbolized in a modern fountain) with even a scanty vegetation.

Excerpts from Giuseppe Vasi 1761 Itinerary related to this page:

Monte Testaccio Molto in uso furono negli antichi tempi i lavori di creta, credo io, perchè non era ancor in tanta copia lo stagno, il rame, e l’argento, come nei nostri secoli si vede; perciò ne formavano non solo le tegole, le pentole, ed altri utensili di cucina, ma facevano ancora maravigliosi vasi, urne sepolcrali, e statue, ornandone tempj e prospetti di case magnifiche; onde il Re Numa ai sette collegj, che erano in Roma aggiunse quello de' siguli, e per comodo loro assegnò ad essi il luogo vicino al Tevere, tanto per prevalersi delle acque, quanto per buttarci gli avanzi inutili; ma accortosi il popolo Romano, che a poco a poco si sarebbe impedito il corso delle acque, fu decretato, che non più nel Tevere, ma nel sito, ove ora vediamo il monte si gettassero i rottami de' lavori di creta, che testa dicevasi in latino. Fu perciò in tal modo accresciuto il masso, che si formò un monte alto 160. piedi, e di circuito un terzo di miglio, e dicesi corrottamente monte Testaccio: vi erano ancora i vetrari, e i legnajuoli. Ultimamente poi vi sono state incavate delle grotte per conservarvi del vino, che vi si mantiene freschissimo: onde nell'estate vi concorre del popolo a gustarlo.

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