Quando l’ uomo perse il naso?

        

   Come mai tutti i mammiferi hanno un olfatto assai più sviluppato di noi? Studi condotti dal professor Dororn Lancet de| Weizmann Institute di Tel Aviv, hanno dimostrato che oltre il 54% dei geni preposti alla creazione dei recettori olfattivi nell'uomo sono difettosi. Ma quando e perché abbiamo perso il nostro odorato? Lancet, insieme a Yoav Gilad che lavora all'Istituto Max Planck di Antropologia evoluzionistica di Lipsia, ha condotto uno studio su 50 geni olfattivi delle scimmie più simili all'uomo. Secondo i due ricercatori la perdita dell'acutezza olfattiva negli uomini è avvenuta fra i 3 e i 5 milioni di anni fa, al momento della differenziazione degli australopitechi. Il grande sviluppo della capacità visiva ha probabilmente fatto­si che la perdita di recettori olfattivi non costituisse un grave svantaggio evolutivo per la specie.