COME ENTRA NEGLI EDIFICI
Quando il Radon che risale attraverso il terreno si libera all'aria aperta, quasi mai raggiunge concentrazioni pericolose per la salute. Diventa invece di particolare interesse sanitario quando penetra negli ambienti confinati e con poca areazione (cantine, seminterrati ecc.) dove tende ad accumularsi. Il trasporto del Radon all'interno di un edificio è governato principalmente da tre fattori:
1) differenza di pressione tra l'aria esterna e quella interna all'edificio;
2) tasso di esalazione di Radon dal suolo sottostante. La depressione presente negli ambienti confinati determina il cosiddetto "effetto camino" che è responsabile del richiamo di gas Radon dal terreno sottostante. Per tale motivo il riscaldamento dell'aria interna, o condizioni particolari di ventilazione, possono ulteriormente condizionare il fenomeno;
3) isolamento al livello del contatto suolo-edificio.
EFFETTI SANITARI
Come ho già detto il Radon è un elemento inerte, per cui non legandosi con altre sostanze, così come viene inspirato viene espirato. Tuttavia è anche radioattivo perciò può subire il processo di decadimento all'interno dei polmoni. Nel processo vengono emesse radiazioni di tipo "alfa" che possono danneggiare il Dna delle cellule. I danni prodotti sono generalmente riparati da meccanismi biologici.
Vi è però una probabilità che il danno cellulare sia di tipo degenerativo e che la cellula mantenga la sua capacità di riproduzione entrando a far parte di un possibile processo tumorale. Il percorso delle radiazioni "alfa" è molto breve, per cui non c'è possibilità che altri organi possano essere danneggiati; l'unico rischio potenziale praticamente possibile è il tumore polmonare. Nella valutazione degli effetti sanitari è molto importante tenere in considerazione la sinergia tra Radon e fumo di tabacco. Il Radon ha maggior possibilità di causare il tumore polmonare tra i fumatori che tra i non fumatori: è la seconda causa di morte, appunto dopo il fumo, per tumore ai polmoni. Esso, come tesimoniano i più recenti studi americani della National Academy of Science (NAS), contribuisce con circa il 10% dei malati.
COME SI MISURA
Per gli scopi sanitari è utilizzata questa misura: Bq/m3 (Becqerel per metro cubo) che indica il numero di decadimenti per ogni secondo, per ogni metro cubo di aria.
COME FARE PREVENZIONE
Il problema vero e proprio è che non esistono concentrazioni limite entro le quali il rischio può considerarsi nullo. Infatti la normativa CEE sull'argomento non propone un limite legislativo bensì un indice guida per gli ambienti di lavoro inferiore ai 400Bq/m3. I tecnici propongono impianti di ventilazione e materiali isolanti di svariati tipi e costi, in grado di ridurre la presenza di Radon del 95%. Tutto ciò non vuole fare un sterile allarmismo, bensì vuole farci riflettere su quanto può essere valido, un espediente del tipo "Areare il locale prima di soggiornarvi".
sasà